בכל חנות לחומרי בניין בישראל אפשר למצוא היום מוצרים שמתיימרים לטפל באבנית. המחירים נעים בין 200 שקלים לכמה אלפים, האריזות נראות מקצועיות, וההבטחות זהות בערך: “מסיר אבנית”, “מאריך חיי מכשירים”, “טכנולוגיה מתקדמת”. מאחורי הקלעים, רוב המוצרים האלה לא נבדקו על-ידי גורם חיצוני, לא הוכחו בשטח, ופעמים רבות גם לא ברור בדיוק איך הם אמורים לעבוד.
זוהי המציאות של שוק לא מפוקח. ובמציאות הזו, התקנים הבינלאומיים הם הכלי היחיד שמאפשר ללקוח להבחין בין מוצר אמיתי לבין שיווק.
המאמר הזה מסביר מה משמעותם של שלושת התקנים החשובים בתחום הטיפול במים — NSF, WQA ו-WRAS — ולמה דרישה לתקנים האלה היא הקו האדום הראשון בבחירת פתרון.
הסיבה לכך שתעשיית הטיפול במים מסתמכת על תקנים בינלאומיים נעוצה באופי המוצר. בניגוד לבגד או מכשיר חשמלי, את התוצאה של מסנן אבנית קשה לבדוק בעין. המים נראים אותו דבר לפני ואחרי, וכל מה שמשתמש יכול לראות הוא תוצאה עקיפה לאורך זמן: כמה אבנית הצטברה על הברז אחרי שנה, האם דוד המים מחזיק יותר זמן, האם המכונת כביסה דורשת פחות תיקונים.
בגלל המרחק הזה בין הקנייה לתוצאה, השוק רווי ביצרנים שמבטיחים תוצאות שאינם יכולים להוכיח. תקן בינלאומי הוא הדרך לסגור את הפער. הוא מסמך שמאשר שמוצר נבדק במעבדה עצמאית, עמד בקריטריונים מוגדרים מראש, ויש לכך תיעוד שאפשר לאמת.
מוצר עם תקן הוא מוצר שכבר עבר את שלב ההבטחות. מוצר ללא תקן הוא מוצר שעדיין מבקש מהלקוח להאמין על המילה שלו.
NSF International הוא ארגון אמריקאי עצמאי שפועל מאז 1944, ומהווה את הסמכות העולמית בתחום בטיחות מי שתייה. הארגון מפעיל מעבדות בדיקה משלו ומוציא תקנים שמשמשים גופים ממשלתיים ברחבי העולם.
לתחום הטיפול במים יש שני תקני NSF חיוניים.
NSF/ANSI 61 הוא תקן הבטיחות הבסיסי. הוא בודק שמוצר שבא במגע עם מי שתייה אינו משחרר חומרים מסוכנים למים. המעבדה מנסה את המוצר בתנאי שימוש קיצוניים, מודדת ריכוזי מתכות, פלסטיק וחומרים אורגניים, ומשווה לסף הבטיחות המותר. מוצר שעובר את NSF 61 הוא מוצר שניתן להתקין במערכת מי שתייה ללא חשש לבריאות בני הבית.
NSF/ANSI 372 הוא תקן ספציפי לעופרת. הוא דורש שכל החומרים שבמוצר שבא במגע עם מי שתייה יהיו “Lead-Free”, כלומר מכילים פחות מ-0.25% עופרת. החקיקה האמריקאית הפדרלית מחייבת את התקן הזה לכל מוצר שמותקן במערכות מי שתייה ציבוריות בארצות הברית. ברוב מדינות אירופה הדרישה זהה.
מוצר ללא NSF 61 ו-NSF 372 עשוי להיות בטוח, אבל אין לכך הוכחה. מבחינת רוכש מקצועי או מהנדס תפעול, היעדר התקן הזה הוא סיבה מספקת לפסול את המוצר מראש.
ה-Water Quality Association הוא ארגון מקצועי אמריקאי שהוקם ב-1974 ומאחד את תעשיית הטיפול במים בצפון אמריקה. בניגוד ל-NSF שמתמקד בבטיחות, ה-WQA מתמקד בביצועים: האם המוצר באמת עושה את מה שהוא מבטיח.
ה-WQA מפעיל את “Gold Seal” — תעודה שניתנת רק למוצרים שעמדו בבדיקות מעבדה מפורטות שבדקו את היעילות שלהם. עבור מסנני אבנית, הבדיקה כוללת מדידה של מידת ההפחתה בהצטברות אבנית בתנאי שימוש סטנדרטיים, מעקב אחר ההתנהגות לאורך זמן, ובדיקה שהיצרן מציג טענות תואמות לתוצאות בפועל.
תעודת WQA פירושה שמוצר לא רק בטוח, אלא גם עובד באופן שניתן למדידה. עבור פתרונות מתקדמים כמו טכנולוגיה קטליטית, ה-WQA פיתח בשנים האחרונות פרוטוקול בדיקה ייעודי שמאמת אם המוצר אכן משנה את התנהגות הסידן במים.
ה-Water Regulations Advisory Scheme הוא הגוף הרגולטורי הבריטי שמאשר מוצרים להתקנה במערכות מי שתייה. WRAS פועל מאז 1989 ומהווה את התקן המוביל באירופה לתחום. אישור WRAS נדרש כתנאי בסיסי להתקנה ברשתות מים ציבוריות בבריטניה, ובמדינות רבות באירופה הוא מוכר כתחליף לתקן המקומי.
הבדיקות של WRAS דומות ל-NSF 61 במהותן, אך יש להן דגשים שונים. WRAS בודק במיוחד את אורך החיים של המוצר בתנאי השימוש האירופיים, את התאמתו לטמפרטורות שונות, ואת היכולת שלו להתקבל בלי לחץ במערכות בנייני מגורים גדולים שמספקים מים לאלפי דירות בו זמנית.
צרוף של תקני NSF ו-WRAS על מוצר אחד הוא סימן לכך שהיצרן השקיע בקבלת אישורים בשני המשטרים הרגולטוריים הגדולים בעולם המערבי. זהו מאמץ יקר ומורכב, וחברות שמשקיעות בו עושות זאת מסיבה אחת — הן מוכרות לתעשייה ולא לצרכן הסופי, ובתעשייה אין סבלנות למוצרים לא מאומתים.
תעשיית התרופות פועלת ברמת התקינה המחמירה ביותר בעולם. כל מוצר, חומר ותהליך במפעלי תרופות נדרש לעמוד בקריטריונים של ה-FDA האמריקאי, של ה-EMA האירופי, ושל גופי הרגולציה המקומיים. בסביבה כזו, הכנסת מוצר חדש לקו ייצור היא תהליך שלוקח חודשים ודורש סדרת אישורים.
מפעל Pfizer בדגנהאם, לונדון, סבל במשך שנים מהצטברות אבנית במחליפי החום של מערכת המדחסים. הפתרון שיישמו היה ניקוי כימי שבועי, שדרש השבתת המערכת, ספיגת עלויות גבוהות של כימיקלים ועבודה, וסיכון בטיחות לעובדים שטיפלו בחומרים מסוכנים.
המהנדסים בחנו אפשרויות אלטרנטיביות, ובדקו את הסטטוס הרגולטורי של כל פתרון. בסופו של דבר הם בחרו ביחידת Magcat של Fluid Dynamics, בקוטר 3 אינץ’, שהותקנה על קו אספקת המים של מחליף החום. ההחלטה התבססה על תקני NSF ו-WRAS שהיחידה נושאת, על מסמכי בדיקה של ה-WQA, ועל היעדר צורך בכימיקלים שיוסיפו רגולציה נוספת לתהליך.
התוצאה: היווצרות האבנית פסקה לחלוטין. ההשבתות השבועיות לניקוי כימי הופסקו. החיסכון השנתי בעבודה וחומרים הגיע ל-13,000 ליש”ט. ההחזר על ההשקעה היה תוך שישה חודשים.
המקרה הזה ממחיש את משמעות התקנים בעולם המעשי. כאשר חברת תרופות גלובלית בוחרת פתרון, היא לא מסתמכת על שיווק. היא בודקת את התעודות, מאמתת את הבדיקות, וקובעת אם המוצר עומד בדרישות שלה. תקני NSF, WQA ו-WRAS הם הקריטריון הראשון בתהליך הזה.
מעבר לתקנים הפרטיים, ראוי לציין שגם ה-General Services Administration (GSA), הזרוע הלוגיסטית של ממשלת ארצות הברית, ביצעה מחקר עצמאי על הטכנולוגיה הקטליטית של Fluid Dynamics במתקני ממשלה אמריקאיים. המחקר אישר שהטכנולוגיה אכן מפחיתה היווצרות אבנית באופן מדיד ומובהק. זוהי האימות הרשמי הגבוה ביותר שאפשר להשיג בארצות הברית, ומוצר שעבר אותו אושר לרכישה ולהתקנה במאות מתקני ממשלה.
כאשר אתם בוחנים מוצר לטיפול במים, אלה הצעדים שמאפשרים לכם לוודא שמה שמובטח באמת מאומת.
ראשית, בקשו תעודות פיזיות. כל יצרן רציני יספק עותק של תעודות התקן שלו. תעודה אמיתית כוללת מספר רישום, תאריך תוקף ושם המעבדה שביצעה את הבדיקה. אם המשווק שולח רק עלון שיווקי או לוגו של תקן, זה לא מספיק.
שנית, בדקו את המספרים. ניתן לאמת תעודות באתרים של הארגונים עצמם. ל-NSF יש מאגר ציבורי שניתן לחפש בו לפי שם המוצר. ל-WRAS אתר מקביל.
שלישית, שאלו על תאריך הבדיקה. תקנים מחייבים בדיקה תקופתית. תעודה מ-2015 ללא חידוש אינה תקפה היום. תעודה רצינית עודכנה בשלוש השנים האחרונות.
רביעית, בקשו תוצאות הבדיקה, לא רק את התעודה. מוצרים רציניים יראו לכם בלי בעיה את הדוח המלא של המעבדה.
תקנים אינם נחלת התעשייה בלבד. מי שמתקין מסנן אבנית בבית מכניס את המוצר למערכת מי השתייה של משפחתו. כל חומר שהמוצר ישחרר למים, לאורך שנים, יישתה. ילדים, קשישים ובעלי מצב רפואי רגיש נחשפים לכך באופן יומיומי.
מוצר שעבר תקני NSF 61 ו-NSF 372 הוא מוצר שנבדק לבטיחות שתייה. מוצר ללא תקנים אלה לא נבדק לכך, ופירוש הדבר שאיש לא יכול לערוב לבריאות של מי שמשתמש בו.
זוהי הסיבה שדרישה לתקן בינלאומי אינה מהות של נוקדנות. היא ההגנה הבסיסית של הלקוח על עצמו ועל משפחתו.
צוות פלגים, המפיץ הרשמי של Fluid Dynamics בישראל, יציג בייעוץ ללא עלות את כל תעודות התקן הרלוונטיות לכל אחד מהדגמים, ויסביר איזה תקן רלוונטי ליישום שלכם. כל מוצרי Fluid Dynamics שאנו מציעים בארץ נושאים את תקני NSF 61, NSF 372, WRAS, WQA ו-CIBSE.
קראו גם:
איך לבחור מסנן אבנית לבית — המדריך המלא להבדלים שבין תקני איכות למוצרי מדף
טכנולוגיה קטליטית מול ריכוך כימי — מה ההבדל ומה באמת עובד
חזרה למרכז הידע הטכני
